EL IMPÉTIGO
Es
una afección infecto-contagiosa de la piel. Sus principales características son
lesiones vesiculares que se llenan de pus, con posterior formación de costras
amarillentas (melicéricas).
Estas
lesiones suelen presentarse en la cara, parte posterior del tronco y en los
brazos. El impétigo es muy frecuente en niños de 2 a 5 años, principalmente en
lugares con pobres condiciones higiénicas y hacinamiento. Se considera que es
la enfermedad infecciosa más observada en el área de pediatría.
Causas
El
microorganismo patógeno más común de impétigo es la bacteria Staphylococcus aureus y en forma menos
frecuente el Streptococcus pyogenes
(streptococo beta-hemolítico del grupo A). Estas bacterias originan la
infección al ingresar en la piel por medio de lesiones como las que se producen
por mordedura de animales o de humanos, picaduras de insectos, varicela,
escabiosis, quemaduras o heridas de origen traumático.
Síntomas
Existen
dos tipos de impétigo: los que forman
ampollas (impétigo buloso) y el impétigo sin formación de ampollas (no
buloso). Poco más del 90% de las infecciones corresponde al impétigo no buloso.
En los niños preescolares suele
presentarse con mayor frecuencia el impétigo no buloso, el cual es muy
contagioso, presentándose en forma de pequeños brotes epidémicos sobre todo en
invierno.
La lesión característica corresponde a una vesícula o pústula con un
fondo enrojecido (eritematoso), que se rompen con mucha facilidad. Después de
que el líquido (exudado) contenido en las lesiones se seca, se forman costras
amarillentas (melicéricas). Las lesiones pueden ir creciendo de manera
progresiva hasta que múltiples lesiones pueden coalescer (unirse).
Las
lesiones del impétigo pueden aparecer en cualquier área del cuerpo, aunque son
más comunes alrededor de la boca y en la nariz, los oídos, brazos y en las
piernas. Por lo regular, las lesiones no se acompañan de síntomas generales.
En
mucho menor frecuencia (< 10%), se presenta el impétigo de tipo buloso, en
el cual se forman ampollas superficiales de 1 a 2 cm de diámetro, sin edema
(hinchazón), que se rompen con mucha facilidad. Al comienzo, el contenido
líquido de las ampollas es transparente, pero a medida que progresa el proceso
infeccioso se torna turbio.
Una vez que se rompe la ampolla se forma una costra
fina, de color marrón. El desarrollo de la lesión hacia la periferia y la
curación en el centro de la misma pueden originar lesiones anulares o
circinadas.
Este
tipo de impétigo (buloso) puede presentarse en recién nacidos y lactantes; por
lo general aparece en tronco y genitales y en pocas ocasiones suele acompañarse
de agrandamiento de ganglios linfáticos (adenomegalia).
Diagnóstico
El
diagnóstico de este trastorno es básicamente clínico, mediante la inspección de
las lesiones por parte del médico. Datos como las características de las
lesiones, su ubicación y la edad de los pacientes son importantes para el
diagnóstico. Cuando se solicitan cultivos de las vesículas, éstos revelan la presencia
de bacterias del tipo de
estafilococos o estreptococos.
Tratamiento
Dentro de los cuidados generales,
es adecuado implementar medidas como: lavar de manera delicada las lesiones con
jabón y agua tibia; frotar las costras con un paño para eliminarlas y secarlas
con pequeños toques; debido a que el impétigo es una infección contagiosa, no
es recomendable compartir toallitas, almohadas, sábanas, ni ropa, ademas de
lavarlas bien antes de volverlas a utilizar.
Medicamentos
En los casos leves de impétigo,
junto con la limpieza adecuada de las lesiones se utilizan antibióticos en
forma tópica como la mupirocina al 2%, dos a tres veces al dia. En las formas
más extensas de esta infección de la piel, es de utilidad la administración de
antibióticos por via oral durante 7 a 10 días.
Las penicilinas (ampicilina,
amoxicilina) son los fármacos de primera linea, si existen casos de alergia se
emplean otros tipos de antibióticos como los macrólidos (eritromicina,
azitromicina, claritromicina), o de lo contrario, las cefalosporinas
(cefalexina, cefadroxilo, cefuroxima axetil).
Por regla general, a los 3 días de
haber comenzado el tratamiento, las lesiones empezarán a mejorar. La mayor
parte de las lesiones cutáneas se curan en 1 semana, sin dejar cicatrices,
aunque pueden presentarse alteraciones en la pigmentación de la piel, que
pueden permanecer algunos meses.
Aunque el impétigo suele ser una
condición patológica benigna, en algunos pocos casos puede presentarse una
complicación que afecta a los riñones llamada glomerulonefritis aguda,
especialmente en pacientes que no reciben un tratamiento adecuado, o éste se
retrasa mucho.
Cuando a pesar del tratameinto general utilizado, no hay mejoría
en el plazo de tres a cinco días, el paciente deberá ser valorado por el médico
especialista (dermatólogo).
Medidas Preventivas y Recomendaciones Generales
-Es
recomendable utilizar jabón antibacterial que no altere el ph normal de la
piel.
-En
pacientes que estén en tratamiento con medicamentos inmunosupresores
(corticoides, quimioterapia), el manejo debe estar a cargo del especialista.
-Los
pacientes diabéticos deben tener controlado sus niveles de azúcar, pues de lo
contrario, el tratamiento no proporcionará los resultados esperados.
-Se
deben cortar las uñas de los niños pequeños y mantenerlas limpias.
-Se
recomienda un lavado correcto de manos y baño diario.
